La técnica
y tecnología moderna son impensables sin
una normalización rigurosa aceptada mundialmente
y controlada rigurosamente. En la figura 1 vemos
ejemplos de dispositivos diseñados y construidos
siguiendo normas mundiales.
Los equipos ilustrados en la figura
1 y sus normas respectivas son los siguientes:
- Televisores, (Normas PAL, NTSC y/o SECAM.
- Discos DVD (Normas MPEG-2).
- Discos Compactos CD (Normas MPEG-1).
- Cámaras Fotográficas (JPEG).
- Discos de Música MP-3 (Normas
MP-3/AAC = Advanced Audio Coding, equivalente
a la norma MPEG-1, layer 3.).
- Sonido Digital Envolvente Dolby (Normas
AC-3).
- Radio FM (Normas Modulación de
Frecuencia).
- Video Digital (Normas DV).
El sonido AC-3 de Dolby está
ilustrado en la figura 2.
A estas normas bien conocidas se
agregó, en el año 2000 la norma MPEG-4
(Moving Picture Experts Group = MPEG), que permite
el procesamiento de las señales digitales
de audio y video en todos los ambientes posibles,
incluido en Internet. En la figura 3 vemos las aplicaciones
más importantes para el sistema de compresión
digital MPEG-4.
- Control de Videogames
- Televisión
- Radio Digital
- Comunicaciones Móviles
- Computadoras Personales (PC)
- Electrónica de Consumo.
Las fechas de aprobación
de cada variante es la siguiente:
-
MPEG-1, aprobado
1991, con calidad VHS.
-
MPEG-2, aprobado
1994, con calidad DVD y HDTV.
-
MPEG-4, aprobado
2000, con calidad escalable desde teléfonos
celulares hasta la televisión satelital.
De todo lo expuesto resulta claro
que todos los dispositivos y sus especificaciones
deben ser regidos por normas internacionales bien
definidas para asegurar la total compatibilidad
de los productos. Bajo estas condiciones se creó
el código MPEG-4 para lograr una entrega
sin costura de señales de audio y video de
alta fidelidad en todas las aplicaciones del IP
(Internet Protocol), incluyendo los teléfonos
celulares de banda angosta hasta los adaptadores
de la TV digital de banda ancha y también
las señales necesarias para la difusión
profesional de estas señales.
La gran diferencia entre los requisitos
de varios componentes del IP, obliga definir cada
aplicación por separado. De esta manera obtenemos
en el perfil 0 conexiones de 64 kbps (kilobytes
por segundo) y en el perfil 1 se llega hasta 1.5
Mbps (Megabytes por segundo). Este codificador tan
versátil permite usar el modo VBR (Variable
Bit Rate) para lograr la máxima exactitud
en la señal de salida o usar un modo de gran
velocidad para lograr el máximo de rapidez
en la señal de salida. En todas las aplicaciones
se garantiza el mejor rendimiento tanto en video
como en audio al usar el sistema de última
generación del AAC = Advanced Audio Coding.
La designación oficial del MPEG-4 es ISO/IEC
14496.
Uno de los factores de mejora del
MPEG-4 es la presencia del DMIF, (Delivery Multimedia
Integration Framework) que es una interfaz entre
la aplicación y el transporte que evita todo
problema de transporte de los archivos. Una única
aplicación puede usar diferentes capas con
la instalación del DMIF adecuado.
Uno de los productos más
recientes, codificado con MPEG-4, es una combinación
de cámara fotográfica y camcorder
del formato digital sin cinta ni disco. Este modelo,
denominado por sus fabricantes Cameracorder, será
analizado a continuación.
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