A los ya conocidos PICs de Microchip, los AVRs de Atmel, los COP de National o los MC de Motoroal, entre otros, debemos sumarle los microcontroladores educativos PICAXE de Revolution Education Ltd. (figura 1).

Como sabemos, los microcontroladores son "pequeñas computadoras de un solo chip" que se están introduciendo rápidamente tanto en la Industria como en la Educación. El sistema "PICAXE" es un sistema de programación de microcontroladores altamente poderoso, pero muy económico, diseñado para el uso educacional y aficionado de los microcontroladores.

Una de las características más importante del sistema PICAXE es que los programas pueden descargarse directamente al microcontrolador mediante un cable conectado al mismo (figura 2), por lo tanto no se requiere el uso de equipos programadores/ eliminadores de alto costo. Además, el software es fácil de utilizar y gratis; por lo tanto los estudiantes pueden trabajar sus proyectos utilizando el sistema de programación completo en casa. Los programas pueden crearse ya sea gráficamente utilizando organigramas, o programando utilizando un lenguaje BASIC sencillo incluido en el software gratuito que puede buscar en: www.rev-ed.co.uk/picaxe (figura 3).

Los microcontroladores PICAXE están disponibles en tres tamaños:

• La versión de 8 pines, con 5 pines de entrada/salida (1 entrada analógica).
• La versión de 18 pines, con 8 salidas y 5 entradas (3 de las entradas tienen capacidades analógicas).
• La versión de 28 pines, con 8 salidas, 8 entradas y 4 entradas analógicas separadas.

El PICAXE-18A soporta todos los comandos y características del PICAXE- 18 y además incluye las siguientes características:

• La memoría de programación es dos veces más grande (aproximadamente 80 líneas en vez de 40)
• Memoria de datos completa de 256 bytes por separado (comandos read/write)
• Conversor A/D de alta resolución en las entradas 0-2 (comando readadc)
• Opción de Interrupción en las entradas(comando setint)
• Interfase precisa para sensor digital de temperatura (comando readtemp)
• Interfase precisa para reloj de 1 cable (comandos readowclk, resetowclk)
• Lectura de número de serie de cualquier dispositivo Dallas de 1 cable (por ejemplo iButton) (comando readowsn)
• Control para Servo en las 8 salidas (comandos servo)
• Interfase de controlador Infrarrojo en la entrada 0 (comando infrain)
• Interfase para teclado de ordenador en las entradas 6 y 7 (comandos keyin, keyled)

El PICAXE-28A soporta todos los comandos y características del PICAXE- 28 y además incluye las siguientes características:

• Opción de Interrupción en las entradas (comando setint)
• Interfase precisa para sensor digital de temperatura (comando readtemp)

El PICAXE-28X soporta todos los comandos y características del PICAXE- 28 y además incluye las siguientes mejoras:

• Soporta todos los nuevos comandos del PICAXE-18 (que ya dimos más arriba) y además da soporte al interfase I2C.
• La memoria de programación es cuatro veces más grande (aproximadamente 300 líneas en vez de 80).
• Opción de Interrupción en las entradas (comando setint/setint2)
• Memoria de datos dos veces más grande (128 bytes) (comandos read/write)

Cabe aclarar que en futuras ediciones daremos ejemplos de uso de estos microcontroladores (una vez que nos aseguremos que se consiguen en las principales plazas de América Latina).

Si Ud. desea información adicional y proyectos de robots, alarmas, controladores de motores, etc. Puede bajar los manuales de armado en pdf de la dirección dada en nuestra web:

www.webelectronica.com.ar

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